Kaune – bendražygiai
Keturiolika sezonų Nacionalinėje krepšinio lygoje (NBA) žaidęs 34-erių 211 cm ūgio J. Valančiūnas nusprendė tęsti karjerą Lietuvos čempionų klube, kuriame – daug jo bendražygių iš nacionalinės rinktinės.
J. Valančiūnas su „Žalgirio“ prezidentu Pauliumi Jankūnu dalyvavo 2012-ųjų Londono ir 2016-ųjų Rio de Žaneiro olimpinėse žaidynėse, 2015-aisiais iškovojo Europos čempionato sidabrą, kartu rungtyniavo dviejuose pasaulio čempionatuose.
Ateinantį sezoną patyręs vidurio puolėjas sieks pergalių su Mariumi Grigoniu, Edgaru Ulanovu, Ąžuolu Tubeliu, Mareku Blaževičiumi, Arnu Butkevičiumi – šių žaidėjų ir J. Valančiūno keliai taip pat buvo susikirtę Lietuvos rinktinėje.
„Labai smagu, kad Jonas grįžo į Lietuvą ir prisijungė prie „Žalgirio“. Nuo pat pirmų pokalbių iš jo daug kartų girdėjau, kad jis nori grįžti į tėvynę, žaisti „Žalgirio“ arenoje ir pajausti tą nuostabią atmosferą, skinti pergales, – kalbėjo P. Jankūnas. – Jonas – vienas geriausių Lietuvos krepšininkų, patriotas, visada atsidavęs komandai. Derybos buvo ilgos, nes jis tebeturėjo sutartį su „Nuggets“ klubu, turėjo paaiškėti, ar liks Denveryje, ar bus iškeistas į kitą ekipą. Galiausiai viskas susidėliojo būtent taip – Jonas yra „Žalgiryje“. Mūsų laukimas pasiteisino.“
Šešios NBA stotelės
5-uoju šaukimu 2011 m. NBA naujokų biržoje pasirinktas J. Valančiūnas savo karjerą už Atlanto pradėjo Toronto „Raptors“ klube, kuriame rungtyniavo iki pat 2018–2019 m. sezono vidurio, kai buvo iškeistas į Memfio „Grizzlies“ ekipą.
Tenesyje praleidęs du sezonus, lietuvis užsivilko Naujojo Orleano „Pelicans“ marškinėlius, o 2024–2025 m. atstovavo Vašingtono „Wizards“, tačiau metus užbaigė kartu su Domantu Saboniu atstovaudamas Sakramento „Kings“.
Daug kartų girdėjau, kad jis nori grįžti į tėvynę, žaisti „Žalgirio“ arenoje.
Galiausiai – „Nuggets“ komanda, su kuria Jonas nužygiavo iki pirmo NBA atkrintamųjų varžybų etapo.
J. Valančiūno asmeniniai rekordai per NBA rungtynes – 39 taškai (užfiksuotas 2021 m.), 25 atkovoti kamuoliai (2020 m.), 48 naudingumo balai (2021 m.).
Skambiausi pasiekimai Lietuvos rinktinėje per mačą – 34 taškai (2022 m.), 16 atkovotų kamuolių (2023 m.), 44 naudingumo balai (2022 m.).
Apgynė magistro darbą
Šiemet pavsarį J. Valančiūnas apsigynė Lietuvos sporto universiteto (LSU) magistro darbą.
Tema – besikeičiantis aukštaūgių vaidmuo elitiniame krepšinyje.
„Iš praktinės pusės daug dalykų žinojau, bet būtent mokslinė analizė ir tyrimai leido sužinoti nemažai naujų dalykų, – teigė J. Valančiūnas. – Per darbo gynimą jaudulio buvo, gal net daugiau nei prieš varžybas, bet viskas susiklostė sklandžiai.“
Iš Utenos kilęs sportininkas septynis kartus (2011, 2012, 2014, 2017, 2021, 2023 ir 2025 m.) buvo išrinktas geriausiu Lietuvos metų krepšininku.
Naujausi komentarai