Tai bus dar vienas istorinis dviejų futbolo grandų susidūrimas. Anglijos ir Argentinos akistatos pasaulio čempionatuose ne kartą tapo klasika – nuo Diego Maradonos „Dievo rankos“ įvarčio 1986-aisiais iki dramatiškų baudinių serijų.
Dėl šios priežasties FIFA ir vietos saugumo tarnybos šį pusfinalį įvardija kaip vieną didžiausios rizikos rungtynių visame čempionate.
Kaip komandos pateko į pusfinalį?
Anglija grupių etape užėmė pirmąją vietą savo grupėje. Thomaso Tuchelio auklėtiniai 4:2 įveikė Kroatiją, sužaidė 0:0 su Gana ir 2:0 nugalėjo Panamą. Atkrintamosiose varžybose anglai po dramatiškos kovos eliminavo Kongo demokratinės respublikos rinktinę, aštuntfinalyje, didžiąją rungtynių dalį žaisdami dešimtyje, 3:2 palaužė turnyro šeimininkę Meksiką, o ketvirtfinalyje 2:1 po pratęsimo įveikė Norvegiją. Pergalingą dublį tame mače pelnė Jude'as Bellinghamas.
Argentina grupėje taip pat finišavo pirma. Atkrintamųjų varžybų pirmajame etape pasaulio čempionai dramatiškai po pratęsimo 3:2 palaužė Žaliojo Kyšulio salų rinktinę, aštuntfinalyje, atsilikdama 0:2, sugebėjo išsigelbėti ir 3:2 nugalėti Egiptą, o ketvirtfinalyje po pratęsimo 3:1 įveikė dešimtyje žaidusią Šveicariją.
Ką sako treneriai?
Anglijos rinktinės treneris Thomasas Tuchelis prieš pusfinalio rungtynes pabrėžė, kad jo komandai svarbiausia išlaikyti discipliną ir nesivelti į emocinius konfliktus.
Tuo metu Argentinos strategas Lionelis Scaloni ragino į istorinius šalių santykius nebesižvalgyti ir priminė, kad futbolininkai turi susitelkti tik į žaidimą bei kovą dėl vietos finale.
Tokios pačios pozicijos laikėsi ir abiejų komandų žaidėjai.
Ką prognozuoja ekspertai?
Didžioji dalis tarptautinės žiniasklaidos šią dvikovą vadina sunkiausiai nuspėjama visame čempionate.
FIFA oficialioje rungtynių apžvalgoje pabrėžia, kad Anglija demonstruoja charakterį ir gebėjimą atsitiesti sudėtingose situacijose, o Argentina išlieka itin pavojinga dėl patirties ir individualaus meistriškumo.
„The Times“ akcentuoja ne tik sportinę intrigą, bet ir milžinišką emocinį foną – dėl istorinės šių šalių priešpriešos saugumo priemonės Atlantoje bus precedento neturinčios.
„Reuters“ pažymi, kad abi komandos į pusfinalį atėjo po sudėtingų kovų, todėl didelę reikšmę gali turėti fizinis pasirengimas ir sugebėjimas išlaikyti koncentraciją lemiamomis akimirkomis.
„Yahoo Sports“ pabrėžia, kad Anglijai optimizmo suteikia pastarųjų metų tarpusavio statistika – ji nepralaimėjo trejų iš eilės rungtynių prieš Argentiną.
Tuo metu „Al Jazeera“, remdamasi kelių dirbtinio intelekto modelių prognozėmis, pažymi, kad favoritės statusas nežymiai skiriamas Argentinai, tačiau skirtumas tarp komandų yra minimalus.
Daugelis futbolo ekspertų sutaria, kad rungtynių baigtį gali lemti dviejų ryškiausių žvaigždžių – Lionelio Messi ir J. Bellinghamo – pasirodymas.
Jei Argentina laimės, L. Messi turės progą apginti pasaulio čempionų titulą, o jei triumfuos Anglija, ji į pasaulio čempionato finalą pateks pirmą kartą nuo 1966 metų.
Stiprybės – skirtingos
Anglijos rinktinės pagrindiniai ginklai – J. Bellinghamo universalumas, Harry Kane'o patirtis bei labai stipri vidurio linija.
Per visą čempionatą anglai ne kartą pademonstravo, kad geba perlaužti rungtynes net sudėtingiausiomis aplinkybėmis.
Argentina remiasi pasaulio čempionų branduoliu. Lionelis Messi išlieka pagrindiniu komandos kūrėju, o Juliánas Álvarezas, Lautaro Martínezas ir Alexis Mac Allisteris užtikrina pavojų puolime.
L. Scaloni komanda šiame turnyre ne kartą įrodė, kad moka kantriai laukti savo momento ir itin sėkmingai žaidžia lemiamomis minutėmis.
Lažybų tarpininkų vertinimu, ryškaus favorito nėra – dauguma prognozių numato itin atkaklią kovą, kuri gali persikelti ir į pratęsimą ar baudinių seriją.
(be temos)